De beschuldiging van B'Tselem: "Wij Israëliërs zullen ons verantwoorden voor de Palestijnse genocide."

B'Tselem is de meest gezaghebbende Israëlische ngo en monitort en documenteert al jaren de mensenrechtensituatie in de Palestijnse Gebieden. B'Tselem wordt algemeen beschouwd als een zeer betrouwbare bron vanwege de gedetailleerde rapportage en aanklachten. B'Tselem is de eerste Israëlische organisatie die heeft geschreven dat wat er in Gaza plaatsvindt een genocide is. Yuli Novak is de uitvoerend directeur van B'Tselem. Haar reflecties, haar krachtige j'accuse, vormen een document van uitzonderlijke, pijnlijke en significante relevantie.

Novak schrijft in Haaretz: " De vraag 'Kan het echt zijn wat het lijkt?' begint ons te achtervolgen. Terwijl veel mensen wereldwijd het antwoord al weten, worstelen mensen hier in Israël nog steeds met het vinden van een antwoord. Misschien omdat ze beseffen dat de waarheid de fundamenten van wie we dachten te zijn en wie we wilden zijn, ter discussie stelt, en ons ook dwingt om zeer moeilijke waarheden over de toekomst onder ogen te zien. Maar de prijs van het niet zien is veel hoger dan de prijs van het erkennen van de waarheid." En de waarheid leidt direct tot die schokkende term. Novak merkt op: “De term ‘genocide’ beschrijft iets dat moeilijk te begrijpen is. Voor Israëliërs van onze generatie is het een verre nachtmerrie, iets dat thuishoort op een andere plaats en een andere tijd, iets dat zich op andere planeten afspeelt. Iedereen die is opgegroeid in de schaduw van de Holocaust heeft zich minstens één keer in zijn leven afgevraagd: ‘Hoe konden gewone mensen doorgaan met hun leven en dit allemaal laten gebeuren?’ Maar, in een vreselijke wending van de geschiedenis, zijn wij, de mensen die hier wonen, vandaag degenen die deze vraag moeten beantwoorden. Al bijna twee jaar roepen onze leiders en hoge legerofficieren op tot uithongering, liquidatie en de vernietiging van de Gazastrook. En tot wraak. Ze verklaarden vanaf het begin dat dit hun bedoeling was en stuurden en leidden vervolgens het Israëlische leger om precies dit uit te voeren. Dit is, in één zin, de definitie van genocide: een opzettelijke en gecoördineerde aanval op mensen die tot een specifieke groep behoren, niet vanwege wie ze zijn of wat ze als individu hebben gedaan, maar vanwege de intentie om hun groep te vernietigen. Maar we konden niet horen wat er expliciet werd gezegd. We vertelden onszelf een verhaal dat Laat onze ziel de gruweldaden ondergaan, zodat we geen verantwoordelijkheid hoeven te nemen en schuldgevoel en pijn op afstand hoeven te houden. We werden die gewone mensen die hun leven voortzetten en dit alles laten gebeuren.

De directeur van B'Tselem bekent: " Ik probeer me het moment te herinneren waarop ik besefte dat er in werkelijkheid iets was veranderd, dat we in een andere wereld waren. Ik denk dat het twee maanden na het begin was van wat ik toen nog 'de oorlog' noemde. Dit waren mensen die al jaren met de organisatie samenwerkten, echte partners en belangrijke mensenrechtenverdedigers, die ons vertelden over hun familieleden die onder het puin bedolven waren, hun onvermogen om hun kinderen te beschermen en een verlammende angst. Vanaf dat moment begon voor hen een reeks gebeurtenissen die misschien ooit verteld zullen worden, of misschien niet, want het is een banaal verhaal: het is tenslotte slechts het verhaal van drie van de miljoenen mensen die het geluk hadden aan de hel te ontsnappen. Maar juist dit, de onvoorstelbare pogingen om onschuldige mensen te redden in ruil voor een losgeld per persoon (de waarde van een Palestijn was ongeveer 20.000 shekel, die van een kind iets minder), deed me beseffen dat de regels waren veranderd. Dat was de eerste keer. Sindsdien heeft dit gevoel me herhaaldelijk overvallen: herinneringen aan Andere werelden waar ik niet ben geweest, maar waar ik wel over heb gehoord. Verhalen over plaatsen waar de mensheid werd uitgewist, waar mensen aan hun lot werden overgelaten. Er werden meer rode lijnen overschreden en er waren steeds meer momenten waarop het ongelooflijke werkelijkheid werd. Alles wat we nooit voor mogelijk hadden gehouden, gebeurde: tienduizenden mensen werden gedood, massaal gedwongen ontheemden, hele steden werden in puin gelegd, gebouwen stortten in op de hoofden van hun inwoners, honger, de vernietiging van dromen voor de toekomst en de bijna totale uitroeiing van hoop. En de kinderen. Mijn God, hoeveel kinderen?

Niemand kan aan zijn eigen geweten ontsnappen. Evenmin door te zeggen "Ik wist het niet" of door alle schuld te geven aan de " uiteindelijke oplossers" die Israël besturen. Te simpel, te vals. Omdat, benadrukt Novak, " genocide niet kan plaatsvinden zonder dat een groot deel van de publieke opinie deelneemt , steunt of de andere kant opkijkt. Dit maakt deel uit van de tragedie: bijna geen enkele groep die genocide pleegde, begreep de betekenis van haar daden in real time. Het wordt altijd gepresenteerd als een verhaal van zelfverdediging, van een gebrek aan alternatieven, van iets dat de slachtoffers zichzelf hebben aangedaan. In Israël is de geaccepteerde versie dat het allemaal begon op 7 oktober met de Hamas-aanval, waarna alles wat er in Gaza gebeurde blijkbaar noodzakelijk en gerechtvaardigd was in naam van de verdediging van Israël. De wreedheid van Hamas' aanval op de Gazastrook die dag mag en kan niet worden onderschat. Het was een criminele aanval, primair gericht op burgers, die resulteerde in talloze gruwelijke misdaden die de menselijke geest niet kan verdragen. Een hele samenleving ervoer een plotseling, gruwelijk trauma dat diepe gevoelens van existentiële dreiging opwekte ." Gevoelens die die vervloekte, tragische, bloederige 7 oktober 2023 radicaliseerden, maar die niet op die vreselijke dag ontstonden.

Novak merkt op: " Hoewel 7 oktober een belangrijke aanleiding was, waren er andere reeds bestaande omstandigheden nodig om genocide mogelijk te maken en ons te transformeren tot een samenleving die in staat is de menselijkheid van mensen uit te wissen, elk vermogen tot empathie te verliezen en elk kind te gaan zien als een lid van Hamas en elk huis als een terroristische cel. Om een samenleving te worden die genocide pleegt, waren decennia van leven onder een regime van apartheid en bezetting nodig, waarin de bestuurlijke en emotionele fundamenten van suprematie, onderdrukking, scheiding en angst werden gelegd en versterkt. Jarenlang leefden Israëliërs en Palestijnen apart, omdat ons werd geleerd dat dit de enige mogelijke manier was om samen te leven. In de afgelopen decennia bereikte deze scheiding en vervreemding een hoogtepunt met de oplegging van een totale blokkade van Gaza. De inwoners van Gaza, de mensen die daar wonen, verdwenen uit de gedachten van de Israëliërs. Ze werden mensen die om de paar jaar lukraak gebombardeerd konden worden, waarbij honderden of duizenden van hen omkwamen." We wisten dat miljoenen mensen in Gaza belegerd werden. We kenden Hamas en we wisten wie het financierde. We hadden zelfs foto's van de tunnels gezien. Achteraf gezien wisten we alles. Er was maar één ding waar we geen rekening mee hadden gehouden: dat ze door de muur zouden kunnen breken en ons zouden bereiken. 7 oktober was niet alleen een mislukking van het leger, dat er niet in slaagde Israëlische burgers te beschermen. 7 oktober was bovenal een mislukking van de samenleving en van de verbeelding van iedereen die liever geloofde dat het mogelijk was om geweld en onderdrukking aan de andere kant van het hek in stand te houden, terwijl wij aan deze kant in relatieve vrede bleven leven. Deze breuk vond plaats terwijl Israël werd geregeerd door de meest radicale extreemrechtse regering in zijn geschiedenis, bestaande uit mensen voor wie de vernietiging van Gaza de vervulling is van een oude droom. Zo stonden in oktober 2023 alle sterren van onze nachtmerries op één lijn. Om genocide te bestrijden en te bestrijden, moeten we die begrijpen. Het rapport van B'Tselem over de aanhoudende genocide is in twee delen verdeeld. Het eerste deel beschrijft hoe de genocide wordt gepleegd, een combinatie van massamoord, vernietiging van leefomstandigheden, sociale desintegratie en hongersnood, allemaal aangewakkerd door ongebreidelde aansporing tot genocide vanuit Israël zelf. Het tweede deel beschrijft de omstandigheden die het Israëlische regime in staat stelden om genocide te plegen. Deze analyse werd gezamenlijk uitgevoerd door Palestijnen en Israëlische Joden. Het dwong ons om de realiteit op een vergelijkbare manier te zien. In deze gedeelde realiteit is er geschiedenis. Er is het nationale trauma van de Joden, maar ook 7 oktober. Geen van deze feiten spreekt de andere echter tegen. Zelfs als de waarheid moeilijk te accepteren is, is er geen andere keuze .

En de pijnlijke waarheid is dit: "Eén feit", benadrukt Novak, " is dat de Palestijnen, als groep, altijd als minderwaardig zijn beschouwd door het Israëlische regime. Sommigen van hen werden erkend als burgers en genoten meer rechten dan anderen. Anderen hadden minder rechten, en de kleinste groep werd volledig overgeleverd aan onophoudelijk geweld. We mogen de werkelijkheid niet blijven bekijken vanuit het valse narratief dat ons tot dit punt heeft gebracht: een narratief van scheiding, voortdurende oorlog en een natie die alleen leeft. Genocide, als een aanval op de mensheid zelf, vereist dat we de werkelijkheid bekijken vanuit het perspectief van mensen en samen vechten voor wat het betekent om mens te zijn. We moeten erkennen dat deze geschiedenis van ons is, de geschiedenis van de mensen die hier leven. Het is een lange, pijnlijke en bloedige geschiedenis die nu een extreem punt heeft bereikt, een afgrond die we ons nooit hadden kunnen voorstellen. En het is nog niet duidelijk wanneer we de bodem zullen bereiken. Zelfs wij, de mensenrechtenactivisten van B'Tselem, die het geweld van Israël tegen ons hebben meegemaakt, bestudeerd en veroordeeld, jaren, worstelen nog steeds om dit te begrijpen. Palestijnen, we hadden nooit gedacht dat we geconfronteerd zouden worden met de misdaad van genocide. Na maanden van diepgaand onderzoek, waarbij we alles steeds opnieuw analyseerden, hebben we aan den lijve ondervonden hoe de geest feiten verwerpt, als een gif dat het lichaam probeert te verdrijven. Maar nu weten we dat het gif al in ons zit. Het is echt, en het overspoelt Israëliërs en Palestijnen die hier wonen met onvoorstelbare angst en verlies. De Israëlische regering pleegt genocide . En op het moment dat dit besef doordringt, weten we al wat er vervolgens zal gebeuren. We hebben er ons hele leven over nagedacht, elke keer dat we ons afvroegen: 'Wat zou ik hebben gedaan als ik daar was geweest, op die andere planeet?' En het antwoord is er maar één: we zouden er alles aan hebben gedaan om de genocide te stoppen.

VAN

Umberto De Giovannangeli